英語の TH 発音のやり方｜有声 /ð/ と無声 /θ/ を完全攻略

英語の TH 発音を非ネイティブっぽくならずに出すには、どうしたらいいのでしょうか。舌先を上下の前歯のあいだに軽く挟み、そこから息を押し出す——これが基本です。英語には TH 音が 2 種類 存在しますが、ほとんどの言語にはどちらも存在しません。そして、あなたが何の音で置き換えてしまうかで、母語が透けて見えてしまいます。本ガイドでは、TH 発音のコツを正確に習得するための舌の位置や口の使い方、母語別の修正法、最優先で押さえたい高頻出 TH 単語トップ20、ミニマルペア、4 つのセルフチェック、そして速い英会話で消える silent TH まで、まとめて解説します。

クイックまとめ： 舌先を上下の前歯のあいだに軽く挟み、そこから息を押し出します。声帯が震えれば "this" のような有声音 /ð/、震えなければ "think" のような無声音 /θ/ になります。機能語（the, this, that）は有声 TH、内容語（think, three, bath）は無声 TH です。

2 つの TH 音：無声 /θ/ と有声 /ð/

つづり字「TH」は、音声学的にまったく異なる 2 つの子音音素を表します。音声学者がいうところの 歯摩擦音 です。

• 無声 /θ/（「シータ」）— 声帯は振動しません。Think, three, bath, math, mouth, thought, thank, thirty。
• 有声 /ð/（「エズ」）— 声帯が振動します。This, that, the, mother, father, breathe, those, they。

以下の ミニマルペア が示すとおり、この 2 音の違いは意味そのものを変えます。

もっとも簡単なテスト： 指 2 本を喉に当ててみてください。"this" と言うと、母音の前にブルブルと震えが感じられます。"think" と言うと、はじめは無音で、そのあと息だけが流れます。この震えが声帯の振動です。有声 TH には震えがあり、無声 TH にはありません。Wikipedia の解説でも、/θ/ は /ð/ より筋肉の緊張が強く、息の勢い（気音）も強いと説明されています。

TH 発音の舌の位置：ステップ解説

2 種類の TH 音を出すための、具体的な舌の動きは次のとおりです。

1. 口を少しだけ開ける。 唇はリラックスさせ、丸めたり横に引っ張ったりしません。
2. 舌先を前に押し出す。 上下の前歯のあいだに、舌先が軽く挟まる位置までです。
3. 接触は軽く。 押しつけたり、噛んだりしません。薄いガラス板の上に舌をのせている感覚です。
4. 舌の上面と上の前歯の縁のあいだの狭い隙間から、息を押し出します。 息は連続して流れます——TH は破裂音ではなく 摩擦音 だからです。
5. 有声 /ð/ なら声をオンにする。 無声 /θ/ なら声はオフのまま、息だけを通します。

ネイティブのなかには、舌先を歯のあいだではなく、上の前歯の 裏側 に置く人もいます。どちらでも問題ありません。歯間に出すやり方のほうが、自分の目で確認できるので習得しやすいです。ケンブリッジ辞書の発音ガイドでも、/θ/ と /ð/ は世界中の英語学習者にとってもっとも難しい子音音素のひとつに数えられています。

一番よくある間違い： 舌を歯の裏にとどめてしまい、TH の代わりに /t/、/s/、/d/ が出てしまうパターンです。鏡を見ながら "think" と言ったときに舌先が見えないなら、十分前に出ていません。初心者の方は、TH を集中的に練習する前に 英語発音 練習の初心者向けガイド から始めるのもおすすめです。

有声・無声の使い分けルール：TH はどちらで読む？

絶対的な規則はありませんが、以下のパターンでおよそ 90% の単語を判別できます。

語頭の TH：

• 機能語 → 有声 /ð/。 The, this, that, these, those, they, them, their, there, then, than, though, thus。 この 15 語さえ覚えてしまえば、残りはほぼ無声音です。
• 内容語 → 無声 /θ/。 Think, thing, three, thank, thumb, thick, thin, thought, theatre, Thursday。

語中の TH：

• 英語本来の語 → 有声 /ð/。 Mother, father, brother, other, weather, together, rather, either。
• ギリシャ語・ラテン語由来の借用語 → 無声 /θ/。 Mathematics, athlete, cathedral, method, ethics, Athens。

語末の TH：

• 名詞・形容詞 → 無声 /θ/。 Bath, math, mouth, north, south, breath, truth, faith, fifth。
• 動詞（語末が -e のことが多い） → 有声 /ð/。 Bathe, breathe, clothe, soothe, teethe。

文法的な語（機能語）と動詞は有声、それ以外は無声に傾く——これが大まかな傾向です。

なぜ TH はこんなに難しいのか：母語別の置き換えマップ

歯摩擦音は言語学的に見ても非常にまれで、世界言語構造アトラス（WALS）によれば、記録されている世界の言語のうち 10% 未満にしか存在しません。多くの言語の話者は、自分の母語にある一番近い子音で置き換えてしまうため、その置き換え方を聞けば母語がわかってしまうのです。

TH フロンティング：F・V への置き換え

置き換え： /θ/ → /f/、/ð/ → /v/。think →「フィンク」、three →「フリー」、brother →「ブラヴァー」。

該当する母語： ベトナム語、コックニー英語、アフリカ系アメリカ英語、一部のカリブ英語。

修正法： /f/ と /v/ も摩擦音なので、息の流し方は同じ。違いは、下唇を歯に当てるか、舌を歯のあいだに出すかだけです。鏡を見て、"three" と言うときに下唇が歯に近づいていたら、代わりに舌を前へ押し出してください。

TH ストッピング：T・D への置き換え

置き換え： /θ/ → /t/、/ð/ → /d/。think →「ティンク」、this →「ディス」、mother →「マダー」。

該当する母語： ケベック フランス語、ロシア語、ポーランド語、ヒンディー語・ウルドゥー語、ラテンアメリカ スペイン語、タガログ語、アイルランド英語、一部のドイツ語。

修正法：「漏れる T」エクササイズが効果的です。/t/ と /d/ は息を完全に止める音ですが、TH は息を流し続ける音です。/t/ を発音し始めて、息を止めずに流し続けながら、舌を歯のあいだに押し出します。

TH のアルベオラー化：S・Z への置き換え

置き換え： /θ/ → /s/、/ð/ → /z/。think →「シンク」、this →「ジス」、mother →「マザー」。

該当する母語： ヨーロッパフランス語、ドイツ語、日本語、韓国語、中国語（標準語）、広東語、ヨーロッパポルトガル語。

修正法： /s/ と /z/ も摩擦音なので、息の出し方は完璧に一致しています。違いは舌先の位置だけで、/s/ は上の前歯の裏側に舌先を置きますが、TH では舌先を歯の あいだ に出します。約 5 mm、前に押し出すイメージです。

アルベオラー化は、英語ネイティブの耳にもっとも「外国人っぽい」と聞こえる発音で、アクセントを減らしたいなら最優先で直したいポイントです。スペイン語話者へ： カスティーリャ スペイン語には /θ/ がもともとあります。zapato の「z」や「ce / ci」のつづりで発音している音です。それをそのまま英語に応用すれば OK です。母語別の詳しい修正法は スペイン語話者にとって難しい英単語 と 英語で一番発音が難しい単語 でも解説しています。

最優先で覚えたい TH 単語トップ20

大規模コーパス（COCA、BNC、OpenSubtitles）の頻度リストを見ると、ごく一握りの単語が TH 音への接触の大半を占めていることがわかります。

トップ 20 のうち 13 語が有声 /ð/ です。日常会話では機能語が圧倒的に多く登場します。もし TH の片方だけ直すなら、有声 /ð/ から直してください。英語のほぼすべての文に登場する音です。まずは the から練習を。フレーズのなかで 100 回言ってみてください。英語の発音練習のなかでも、もっとも効果の高いドリルのひとつです。

ミニマルペアのドリル

自分の母語に合った置き換えパターンのドリルを選びましょう。各ペアを 5 回ずつ、交互に言ってみてください。

TH（/θ/）vs S — 日本語・韓国語・フランス語・ドイツ語・中国語： think/sink, thing/sing, thick/sick, mouth/mouse, path/pass。

TH（/θ/）vs T — ロシア語・ケベック フランス語・ヒンディー語・スペイン語： thin/tin, three/tree, thought/taught, bath/bat。

TH（/θ/）vs F — ベトナム語・コックニー / AAVE： three/free, thread/Fred, thought/fought, death/deaf。

有声 TH（/ð/）vs D — ロシア語・ヒンディー語・スペイン語： this/dis, that/dat, they/day, breathe/breed。

有声 TH（/ð/）vs Z — ドイツ語・フランス語・日本語・韓国語： these/Zs, then/Zen, mother/muzzer。

自分の声を録音してみましょう。単独で対比を出せるようになったら、文の中で練習する段階へ進みます。詳しいペアは 英語のミニマルペア練習ガイド で、英語の問題になりやすい子音について 200 ペア以上を扱っています。

4 つのセルフチェック：鏡・指・紙・喉

無料でできる 4 つの方法です。先生は不要です。

鏡テスト（視覚）： "think" をゆっくり発音します。ピンク色の舌先が前歯のあいだから見えていなければなりません。

指テスト（触覚）： きれいに洗った人差し指を、唇の前 1 cm のところに立てます。"thin" と言ったときに、舌先が指に軽く触れる感覚があれば OK です。

紙テスト（息の強さ）： 薄いティッシュを口から 5 cm 離して持ちます。"think" を鋭く発音すると、紙がパッと動きます。"this" ではほとんど揺れません。

喉テスト（有声・無声）： 指 2 本を喉に当てます。"this" と言うと震えが伝わり、"think" と言うと母音までは無音のままです。

最初の 1 週間は、練習のたびに 4 つすべてを試してください。それ以降は筋肉の記憶（マッスルメモリー）が自動的に動いてくれます。

TH を発音しないのはいつ？（速い英会話で消える silent TH）

ネイティブもすべての TH を発音しているわけではありません。 むりに全部発音すると、ロボットっぽく聞こえてしまいます。

• clothes — /kloʊz/。close と同じ音（同音異義語）です。TH は読みません。
• months — /mʌns/ または /mʌnts/。/nθs/ という連続は事実上、発音不可能です。
• fifths — /fɪfs/。語末の /fθs/ は簡略化されます。
• sixths — /sɪks/ や /sɪksts/ になることが多いです。

Wikipedia も、/nθs/ は多くのネイティブにとって「事実上、発音不可能」と認めています。これは怠惰なのではなく、現実の英語にきちんと観察される現象です。

ルール： TH が /n/、/f/、/k/、/s/ に挟まれた子音連続の内側にあるときは、音を弱めて構いません。意味の区別がかかる、強勢のある単独の TH に力を集中させましょう。ネイティブがどうやってこれらの子音群を圧縮しているかは、英語の連結発音と 英語の語強勢のルールのガイドで解説しています。

早口言葉トレーニング（レベル別）

一段ずつゆっくり登っていきましょう。スピードを上げるのは、正確さを確保してからです。

レベル 1（初級）： Think thin. Three thick thumbs. These three things.

レベル 2（中級）： Three free throws. Thanks for the thrilling thought. Both my brothers think this through.

レベル 3（上級）：

• The thirty-three thieves thought they thrilled the throne throughout Thursday.
• I thought a thought, but the thought I thought wasn't the thought I thought I thought.
• Whether the weather is cold, or whether the weather is hot, we'll weather the weather, whatever the weather.

自分の発音を録音して、ネイティブのお手本と聴き比べてみましょう。ほかの早口言葉は 英語の早口言葉50選 にまとめてあり、自然なリズムを身につけたい方は 英語のシャドーイング練習 と組み合わせるのがおすすめです。

AI フィードバックで実際の会話のなかで TH を練習しよう

ドリルは単独の音の習得には有効ですが、本当の試金石は 認知的な負荷がかかった連結発音のなかで TH を出せるかどうかです。Practice Me なら、アメリカ英語・イギリス英語の AI チューターとリアルタイムで音声会話ができます。どちらも歯間 TH をはっきり発音するので、お手本としても最適です。1 分間で何十回も TH が登場するトピックは、たとえば次のようなものです。

• 家族： mother, father, brother, the other day, together
• 数字： three, thirteen, thirty, thousand
• 意見： I think, I thought, this is, that's why
• 比較： better than, more than, thicker than that

毎日 10 分の会話を行い、その後に録音を聴き返してみてください。繰り返し外している TH 音が、はっきり浮かび上がってきます。3 日間の無料トライアルでは AI 英会話が無制限で使えるので、the, this, that, they の有声 /ð/ をしっかり身につけられます。総合的な流暢さを高めたい方は、自然な英語に聞こえるコツと 独学で英語スピーキングを伸ばす方法のガイドもどうぞ。

よくある質問

TH を F、T、S で代用しても大丈夫ですか？

国際的な場面での意思疎通だけが目的なら、たいていは問題ありません。リンガフランカとしての英語に関する研究でも、TH の置き換えが誤解を招くケースはほとんどないと報告されています。ただし、ネイティブが多い場面（面接、プレゼン）では TH の置き換えはやはり目立ちます。

有声 TH と無声 TH、どちらをより重視すべきですか？

優先度が高いのは有声 /ð/ です。the, this, that, they, them, their, there, then, than など、もっとも頻度の高い機能語に登場するためです。無声 /θ/ は数字や think などで重要になります。

イギリス英語とアメリカ英語で、TH の発音は違いますか？

TH 音そのものは、標準的なアメリカ英語とイギリス英語で同じです。違うのは前後の母音やリズムのほうです。一部の地域方言（コックニー、AAVE）では /f/ や /t/ で置き換えますが、これはあくまで方言の特徴です。

TH を発音しても、自分の舌が見えないのはなぜですか？

舌がまだ歯の裏にとどまっているからです。歯間 TH は、上の前歯の縁を 越えて 舌先を突き出す必要があります——目安として 2〜3 mm 見える程度です。

TH の発音をマスターするまで、どのくらいかかりますか？

やる気のある成人が 1 日 10〜15 分のドリルを続ければ、単独での明瞭な発音は 1〜2 週間で身につきます。会話の流れのなかで安定して出せるようになるには、1〜3 か月が目安です。

TH 音は英語からなくなりつつあるのですか？

一部の方言ではそう言えます。TH フロンティング（TH → F/V）が、ロンドンやニュージーランドの一部の若年層に広がっています。標準的なアメリカ英語や放送向けのイギリス英語では、いまも歯摩擦音は維持されています。